Conţinut
Bacteriile heterotrofe neutrofile și acidofile alcătuiesc majoritatea speciilor de bacterii. Termenii "neutrofil" și "acidofil" se referă la specii bacteriene la un nivel optim de pH - o măsură a acidității sau a bazicității substanțelor. De exemplu, oțetul măsoară acidul, iar bicarbonatul de sodiu ca bază. Scala de pH variază de la 0 la 14, cu 7, pH-ul apei pure, chiar la mijloc.
Heterotrofi neutrofili
Majoritatea bacteriilor, neutrofilelor, trăiesc în sol sau apă și cresc cel mai bine la un pH neutru între 6 și 8. Dacă pH-ul variază prea mult în afara acestui interval, bacteriile neutrofile nu pot supraviețui. Majoritatea bacteriilor care provoacă boli la om sunt, de asemenea, heterotrofe neutrofile, bine adaptate pentru a supraviețui în interiorul corpului uman.
Heterotrofi acidofili
Bacteriile acidofile cresc mai bine la niveluri de pH mai mici, de obicei sub un pH de 6, deoarece au mecanisme biologice care le permit să-și păstreze pH-ul intern aproape de neutru. Drenarea de mine acide - scurgerea contaminată, foarte acidă din zonele miniere - conține o populație mare de acidofili care oxidează sulfura găsită în minereurile metalice. Conform Centrului de Resurse pentru Educație Științifică de la Colegiul Carleton, Ferroplasma acidofilă găsită în drenarea de mine acide a prezentat niveluri de pH la zero.
Heterotrofi acidofili în mod obligatoriu
Acidofilii obligați necesită un pH scăzut, sub 4 sau 5, pentru a supraviețui. Membrana celulară a acidofilelor obligate se dizolvă de fapt la niveluri neutre de pH, provocând moartea celulelor. Multe acidofile obligate sunt și termofile - organisme care cresc cel mai bine la temperaturi ridicate - și se găsesc în mod obișnuit în solurile vulcanice. Thiobacillus ferrooxidans se situează probabil ca cea mai des studiată bacterie acidofilă oxidantă cu fier.