Conţinut
Rațele fac parte din familia Anatidae, împreună cu gâștele și lebedele. Locuiesc în diverse habitate de apă dulce și marină din întreaga lume, cu excepția Antarcticii. Speciile de rațe de apă dulce sunt abundente, dar unele sunt amenințate de dispariție. Speciile de rațe de apă dulce includ membrii genurilor Anas, Aythya, Netta, Sarkidiornis, Lophonetta și Oxyura.
Anas
Anas este un gen de numeroase rațe, inclusiv rața squawk (Anas formosa), widgeon-ul american (Anas Americana) și rațelul sau rața sălbatică (Anas platyrhynchos), care este strămoșul tuturor tipurilor de rațe domesticite. Rațele Anas prezintă un puternic dimorfism sexual (diferență de formă la masculi și femele din aceeași specie), masculii prezentând pene luminoase și colorate, în timp ce femelele sunt mai mici și deseori bronzate, maro sau negre.
Aythya
Genul Aythya conține 12 specii de rațe, majoritatea migratoare. Scaunul mai mic (A. affinis) preferă mediile de apă dulce, dar se găsește și în apa salbatică din apropierea estuarelor. Alte specii includ rața roșcată (A. Americana), care crește în zonele de vest ale Americii de Nord; rața cu cap dur (A.australis), care este originară din Australia; rața cu gât inelar (A. collaris); Bahard pochard (A. baeri) pe cale de dispariție, din Asia; iar rața tufată cu ochi aurii (A. fuligula).
Netta și Lophonetta
Genul Netta include speciile sud-americane de apă dulce pochard sudică (Netta erythrophthalma), pochardul roșu-crested (Netta rufina), pochard rosybill (Netta peposaca), cu masculii care prezintă o factură roșie strălucitoare și capul roz în pericol critic rață (Netta caryophyllacea), originară din India. Rața creștată (L. specularioides), singurul membru al genului Lophonetta, se găsește în Argentina și Chile.
Sarkidiornis și Oxyura
Rața în formă de butuc (Sarkidiornis melanotos) este o specie de apă dulce găsită în Africa, America de Sud și Asia. Adulții de sex masculin au factura caracteristică cu un buton negru, precum și un cap alb cu pete negre, albastru strălucitor iridiscent până la pene verzi și corp alb. Genul Oxyura include rațe cu coada rigidă, care prezintă cozi lungi și o factură mare la bărbați.