Conţinut
- TL; DR (Prea lung; nu a citit)
- Adaptări generale
- Exemplul Mane
- Diferențe regionale
- Continuarea adaptării
Pe măsură ce soarele scufundă în jos pe Serengeti, un grup de lei feminini se strecoară prin iarba înaltă, în timp ce urmărește o turmă de antilope. Ei vânează în întuneric pentru a rămâne răcoros și pot mânca până la 70 de kilograme de carne într-o singură ședință - un avantaj pentru orice carnivor care trăiește într-un mediu la fel de cald și uscat ca savana africană. Până la jumătate din toți leii trăiesc în Tanzania; doar câteva sute locuiesc în afara Africii, în Indias Gir Forest. Toți leii locuiesc în medii dure și s-au adaptat pentru a supraviețui.
TL; DR (Prea lung; nu a citit)
Leii au adaptat fălcile puternice, retractabile și limbile brute, pentru a-i ajuta să-și mănânce prada, iar leii care trăiesc în medii deosebit de fierbinți s-au adaptat pentru a rămâne mai rece la căldură.
Adaptări generale
Toți leii împărtășesc anumite trăsături pe care speciile le-au dezvoltat ca răspuns la mediu. Culoarea lor bronzată permite leilor să se îmbine cu savanele, pădurile deschise și deșerturile în care trăiesc. Ghearele lungi, retractabile, ajută leii să-și înfrupte prada, în timp ce limbile grosiere le ușurează să-și decupeze pielea acelei pradă și să-și expună carnea. Leii vânează în primul rând animale cu copăci, cum ar fi zebrele și zburdalnele, așa că au dezvoltat pielea liberă pe burtele lor, care îi protejează de loviturile frenice ale pradei lor.
Exemplul Mane
Într-o anumită regiune, leul de sex masculin cu cea mai mare mane este probabil să se împerecheze cu mai multe femele și să crească mai mulți descendenți decât omologii săi ușor bărbătiți. Deși s-a crezut de mult timp că caracteristicile de mane sunt trecute de-a lungul liniilor genetice, cercetările au arătat că factorii de mediu, cum ar fi temperatura locală, pot influența creșterea cremei. Leii care trăiesc în clime mai reci tind să crească manele mai pline și mai atractive. Leii care trăiesc în climă caldă - cum ar fi Tsavo, Kenya - s-au adaptat să nu crească deloc manele.
Diferențe regionale
Ca și în cazul leilor lipsiți de haine din Tsavo, leii care trăiesc în condiții deșert s-au adaptat pentru a supraviețui acestui ecosistem pedepsitor. Manelele mai mici îi ajută să rămână rece. Leii care păstrează deșertul Africas Namib s-au adaptat să se reproducă rapid și să se disperseze rapid, astfel încât concurența pentru resursele de pradă redusă să fie redusă. Leii din deșertul Kalahari trăiesc în grupuri mai mici și mănâncă prada mai mică decât omologii lor care trăiesc în medii mai luxuriante. De exemplu, leii Kalahari mănâncă porcine mult mai frecvent decât leii care trăiesc în alte ecosisteme.
Continuarea adaptării
Populațiile de leu sălbatic se estompează. Conflictele dintre lei și oameni cresc rapid, pe măsură ce mai mulți săteni africani preiau agricultura și revendică habitatul leului ca fiind propriu. Sătenii care odinioară au împușcat doar lei lecătoare sunt otrăvitori acum întregi mândri pentru a asigura siguranța familiilor lor. Pe măsură ce savana africană se schimbă, capacitatea leilor de adaptare va fi provocată. Concurența pentru resurse continuă să crească, dar numai timpul va spune dacă acele femei care urmăresc întunericul Serengeti vor fi forțate să se separe în orgoliile mai mici sau să se alăture forțelor cu alte feline formidabile pentru a supraviețui.