Conţinut
Viperele de groapă este o subfamilie de vipere veninoase întâlnite în America și Asia. Ei își iau numele de la perechea de „gropi” termorezistente situate între fiecare ochi și nară. Dețin un sistem sofisticat de livrare a veninului, cu colți tubulari cu balamale, care pot fi pliați atunci când nu sunt folosiți, potrivit Universității din Pittsburgh. Sunt singurul tip de vipera găsit în America de Nord. Grupurile din subfamilie includ șobolani, mașini de tufă și lanceheads.
Împerecherea
Ca toate șerpii, viperele de groapă se împerechează prin fertilizarea internă. Masculul penetrează femelele cloaca, sau deschiderea posterioară, cu unul dintre perechi de organe numite hemipene, care sunt depozitate în coada lui. Toate viperele de groapă au anotimpuri de împerechere, dar calendarul acestora variază în funcție de specie. Unele specii au ritualuri de împerechere. Viperele de palme pentru genele masculine concurente trec printr-un ritual cunoscut sub numele de "dansul adunătorilor", potrivit Parcului Zoologic Național Smithsonian. Bărbații se confruntă unul cu celălalt cu capul și cu partea anterioară ținute în picioare și încearcă să se împingă unul pe celălalt la pământ într-un concurs care poate dura ore întregi.
Nașteri vii
Majoritatea viperei de groapă sunt ovoviviparoase. Aceasta înseamnă că femelele produc ouă care eclozează în corpul lor. Cei mici se dezvoltă în timpul mamei de ceva timp, hrănindu-se cu gălbenușurile de ou decât cu o legătură placentară. Acestea vor fi apoi născute vii, într-o puiet care poate varia de la doi la 86, în funcție de specie.
ouă
Bushmaster este singura specie ovipară sau ouătoare, din vipera de groapă din Americi, potrivit zoologiei Seattles Woodland Park. Când femela va fi gata să-și depună ouăle, va lua stăpânire pe o altă animală mică și va depune opt până la 12 ouă. Fiecare este puțin mai mare decât un ou de pui și durează între 76 și 79 de zile pentru a ecloza. Femela va rămâne în mormânt pentru a păzi ouăle până când eclozează.
Tineri
Cei mai mulți tineri viperei sunt capabili să vâneze și să ofere o mușcătură veninoasă. Unii au o colorație diferită de adulți. Tinerii tufișuri au vârfuri cozi de culoare portocalie sau galbenă strălucitoare, care pot ajuta ademenirea mamiferelor insectivore în raza izbitoare, potrivit Seatles Woodland Park Zoo. Tinerii cu zmeură pot fi mai agresivi decât adulții, potrivit site-ului Desert USA. Vor rămâne în zona nașterii lor pentru primele șapte până la 10 zile, dar sunt complet independenți de mamă.
Durata de viata
Este dificil să calculăm durata medie de viață a unei vipere în sălbăticie, dar este probabil mai scurtă decât cea a unei captivități din cauza unor factori precum boala, prădarea și foamea. Viperele de la nivelul palmei de ochi pot trăi mai mult de 16 ani în captivitate, potrivit Parcului Zoologic Național Smithsonian. Stăpânii Bush trăiesc, de obicei, între 12 și 18 ani în captivitate, cu o durată de viață maximă înregistrată de 24 de ani, potrivit Zoo Seattles Woodland Park. Durata de viață medie a unui căptușel în captivitate este cuprinsă între 20 și 30 de ani.