Conţinut
Animalele sunt tovarășii noștri, lucrătorii noștri, ochii și urechile și hrana noastră. Ele apar în picturile rupestre antice și în fermele comerciale moderne. Am domesticit unele dintre ele, în timp ce altele rămân sălbatice și uneori sunt puse în pericol de activitățile noastre. Ne păstrează companie și, în timp ce pot oferi ajutor de benzi desenate, ne servesc și ca asistenți de valoare.
Origini ale domesticirii
Cercetătorii de la Universitatea din Chicago estimează că domesticirea câinilor a avut loc între 11.000 și 16.000 de ani în urmă. Dovezile genetice indică faptul că lupii au suferit o reducere semnificativă a populației după ce câinii s-au abătut de la aceștia, așa că bazinul genei lup care a dat naștere câinilor a fost mult mai divers decât atunci. Cercetările genetice asupra generațiilor de vulpi din Rusia de peste 50 de ani sugerează că selecția pentru comportamentul de îmblânzire aduce, de asemenea, trăsături precum variația culorii și reproducerea în afara ciclului natural anual, ceea ce ridică valoarea animalelor pentru oameni.
Animalele ca muncitori
Diversitatea uriașă a muncii efectuate de animale variază de la transport la vânătoare la asistarea nevăzătorilor. Chiar și în era automobilului, „caii de putere” supraviețuiesc ca unitate de măsură. Ilustrațiile egiptene de acum 5.000 de ani arată plugurile care trag boi, iar bovinele au fost folosite istoric mai mult decât caii ca animale de tragere. Câinii de serviciu își oferă simțul vederii, auzului și mirosului pentru a ajuta persoanele cu dizabilități și pentru a îndeplini sarcini de aplicare a legii. Acestora li se permite să intre în spații publice precum magazine și restaurante unde animalele de companie nu sunt permise în mod normal.
Animalele ca tovarăși
Spre deosebire de îndeplinirea sarcinilor specifice, o valoare a animalelor ca însoțitor ar putea fi mai dificil de măsurat. Odată cu asocierea umană și domesticirea lor, animalele au devenit și obiecte de afecțiune și uneori de cult. Florence Nightingale a observat animale de companie mici care ajută la reducerea anxietății la pacienții psihiatrici, iar Sigmund Freud și-a folosit câinele Jofi pentru a ajuta la diagnosticarea nivelului de tensiune la pacienți. Animal Assisted Intervention International listează abordări și obiective terapeutice specifice care pot fi obținute prin asistența câinilor și a manipulatorilor antrenați. Acestea includ îmbunătățiri ale funcționării cognitive și sociale. De asemenea, caii pot servi în consiliere. Asociația de cai de terapie certificată pledează criterii stricte de certificare pentru cai și manipulatorii lor.
Animalele ca resurse
Bovile, porcii, păsările de curte și peștele ne hrănesc, dar consumatorii care își cumpără carnea ca aliment sunt departe de animalele. USDA pune în 2013 un nivel de consum de carne de 25,5 miliarde de lire sterline de carne de vită. Exporturile de carne de vită au adăugat 5,7 miliarde de dolari economiei. Presiunile economice conduc la operațiuni mari de creștere a animalelor, care aduc propriile probleme precum controlul bolilor și eliminarea gunoiului de grajd, ceea ce duce la înflorirea algelor în pârâurile și lacurile. Această consecință este importantă și pentru relațiile om-animal, chiar dacă oamenii nu interacționează direct cu animalele. Agenția pentru Protecția Mediului din SUA reglementează aceste operațiuni. În același timp, operațiunile la scară mai mică încearcă să păstreze rase de patrimoniu de animale, care păstrează trăsături de autosuficiență și rezistență.