Conţinut
Oamenii interacționează cu lumea din jurul nostru în fiecare zi, dar unele dintre acțiunile noastre sunt mai nocive decât altele. Pe măsură ce populația noastră se apropie de 7 miliarde de oameni, efectele activităților umane asupra ecosistemului, inclusiv apa, aerul, pământul și viața cu care împărtășim lumea sunt aproape incomensurabile.
Poluare
Oamenii poluează pământul, apa și aerul cu deșeuri nedorite. Aproape 2,4 miliarde de persoane nu au acces la apă curată. Numai Statele Unite produc 147 tone metrice de poluare a aerului. În unele țări, smogul cauzat de poluarea aerului este mortal și poate bloca soarele într-o ceață densă. Este foarte rar să găsești o plajă din lume care să nu aibă litiere. Oamenii produc aproximativ 300 de milioane de tone de plastic în fiecare an. Peste 8 milioane de tone din acest plastic sunt aruncate în oceane, iar în 2017, aproximativ 5 trilioane de bucăți de plastic au aruncat mările. Plasticul din oceane are efecte devastatoare asupra vieții sălbatice. În 2017, de exemplu, o balenă colorată descoperită în largul coastei Scoției a murit din cauza cantității de plastic consumată - aproximativ nouă kilograme de pungi de plastic au fost găsite înfășurate în tractul digestiv.
Încălzire globală
Cercetătorii de mediu ne avertizează de zeci de ani că emisiile de CO₂ care provin din arderea combustibililor fosili afectează ecosistemul planetei. Creșterea CO₂ în atmosferă captează căldura care altfel ar scăpa în spațiu, crescând temperatura totală a Pământului. Acest lucru a făcut ca gheața arctică și ghețarii să se topească și să crească nivelul oceanelor. Pierderea de gheață reflectorizantă și creșterea apei, care absoarbe căldura, se adaugă la creșterea temperaturilor într-un ciclu care se presupune că va determina ca nivelurile oceanelor să crească 1 până la 4 picioare până la 2100.
Modificatie genetica
Utilizarea organismelor modificate genetic sau a OMG-urilor a jucat un rol important în creșterea producției de culturi, astfel încât să ne putem hrăni populațiile. Pe lângă faptul că asigură un randament mai bun al culturilor, plantele modificate sunt mai capabile să reziste la boli și paraziți, tolerează temperaturi mai extreme sau să prospere cu mai puțină apă. Cu toate acestea, modificarea plantelor nu a fost întotdeauna intenționată. De exemplu, utilizarea continuă a erbicidelor, cum ar fi glifosatul, a făcut ca multe buruieni să devină imune la efectele lor. De fapt, 249 de specii de buruieni sunt acum imune la toate erbicidele utilizate în mod normal. Singura modalitate de a scăpa de ele este până la sol, care expune solul la lumina soarelui și ucide organismele care ajută să facă pământul fertil.
despădurire
Pentru fiecare câmp de porumb pe care îl vedeți, șansele sunt bune, a existat odată o pădure la locul ei. Pe măsură ce populația noastră continuă să crească, oamenii creează ferme din ce în ce mai mari, ceea ce înseamnă eliminarea numărului de păduri în scădere. Pădurile sunt, de asemenea, curățate pentru cherestea pe care o folosim pentru a ne construi casele și pentru a face loc pentru case noi. Aproximativ 18 milioane de acri de copaci sunt tăiați în fiecare an pentru lemn. Acest lucru are efecte devastatoare pentru animalele sălbatice care au numit cândva acele păduri acasă.
Efectele pozitive ale activităților umane
Nu toate modurile în care oamenii afectează ecosistemul sunt negative. De fiecare dată când reciclați hârtia, plasticul sau metalul folosit sau ridicați o bucată de gunoi de pe trotuar, aveți un impact pozitiv asupra mediului. Alții își dedică timpul și energia pentru proiecte mari pentru schimbarea pozitivă a ecosistemului. În 2011, de exemplu, un inventator în vârstă de 16 ani, pe nume Boyan Slat, a creat un dispozitiv care poate mătura plasticul din ocean. Ulterior, el a fondat proiectul The Ocean Cleanup pentru a începe să folosească această tehnologie. S-ar putea curăța jumătate din plastic în prezent în Marea Pacific Garbage Patchage în cinci ani.