Conţinut
Hidrocentrala este energia care provine din mișcarea apei. Această mișcare face parte din ciclul apei Pământului, care este circulația continuă a apei prin pământ, oceane și atmosferă. Cantitatea de energie pe care o oferă apa în mișcare depinde de volumul în mișcare și de viteza acesteia. Apa este una dintre cele mai vechi surse de energie. Civilizațiile antice foloseau hidroenergetică pentru irigare și ca mecanism de măcinare a cerealelor. În perioada modernă, hidroenergia furnizează 20% din energia regenerabilă a lumii.
Roata de apa
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesRoțile de apă au fost cea mai obișnuită formă de hidroenergie, de acum peste 4.000 de ani până în secolul al XIX-lea. Au transformat energia apei curgătoare într-o mișcare rotativă. Această mișcare a determinat apoi mișcarea pietrelor și a pârghiilor pentru a macina cereale, minereu mineral și tăia cherestea. Roata se așază orizontal sau vertical în apă curgătoare, cum ar fi un râu sau un pârâu. Fluxul de apă a forțat roata să se miște atunci când a lovit cu palete atașate la cadrul extern al roții. Puterea apei a crescut pe măsură ce curgea prin canale înguste sau duze.
turbine
Turbinele cu apă sunt o dezvoltare a roții de apă și precursorii generarii moderne de electricitate. În loc să lovească o paletă fixă pe o roată, debitul de apă activează un rotor învârtit care poate avea sute de lame. Un arbore a atașat rotorul se leagă de un turbogenerator, care este un magnet uriaș cu un fir înfășurat în interiorul acestuia. În turbină este generat un curent electric pe măsură ce arborele se rotește.
baraje
••• China Photos / Getty Images News / Getty ImagesBarajele impun volume mari de apă care curg din râuri și creează un rezervor în spatele unui zid de reținere. Un stâlp este țeava sau poarta de chiuvete, din partea de jos a rezervorului, care trece prin baraj, la o turbină cu apă. Apa din rezervor curge la presiune mare din rezervor către turbină și generează energie electrică. Barajul Trei Chei de pe râul Yangtze din China este cea mai mare instalație hidroelectrică din lume în care debitul de apă alimentează 32 de turbine.
Depozitare pompată
Operatorii de centrale hidroenergetice pot stoca energie în perioadele cu o cerere redusă de energie electrică a clienților și o pot elibera în perioadele de maximă cerere, folosind metode de stocare a pompei. În perioadele cu o cerere scăzută, apa care a trecut deja prin turbine este pompată înapoi la un rezervor de stocare separat deasupra turbinelor. Această apă curge înapoi prin turbine în perioadele de cerere maximă. Sistemul oferă o pornire rapidă pentru generarea de energie suplimentară.