Conţinut
Vulpile cenușii sunt carnivore mici relativ de succes găsite în toată America de Nord și în partea de sus a Americii de Sud. Ei își datorează succesul unei serii de caracteristici fizice și comportamentale. La fel ca și alte carnivore de mamifere, inclusiv specii strâns legate, cum ar fi câinii, vulpile gri nu își încep viața ca vânători excelenți; ei trebuie să învețe ce să facă. Această abilitate de a învăța și de a se adapta la situații noi este probabil unul dintre motivele pentru care vulpile gri sunt numeroase și răspândite.
Caracteristici fizice
Culorile supuse gri, alb, negru și roșu ale vulpilor gri înseamnă că se îmbină cu habitatul lor împădurit. De asemenea, amestecul de culori sparg conturul animalelor. Aceste culori și marcaje fac ca animalele să nu fie vizibile atât pentru prădători, cât și pentru pradă. Acestea sunt adaptate pentru o dietă omnivoră, consumând atât materiale vegetale cât și animale, ceea ce înseamnă că nu depind de o singură sursă de hrană. Ei mănâncă mai ales mamifere mai mici, cum ar fi iepurii și rozătoarele, dar nu sunt nefavorabile fructelor, carionului și nevertebratelor. Vulpile cenușii pot găsi de obicei ceva de mâncare chiar și atunci când resursele sunt rare.
Reproducere
Ambii părinți își joacă rolul în pregătirea puii de vulpe pentru viața adultă. Părinții furnizează cea mai mare parte a hranei solide atunci când puii sunt înțărcați și îi ajută pe pui să învețe cum să vâneze, prin exersarea stâlpii și alunecarea. Ambii părinți protejează vulpile minore de prădători. Împărtășirea sarcinilor de creștere a puilor înseamnă că femeile au mai puțin o luptă, asigurând că puii supraviețuiesc.
Social
În afară de creșterea vulpilor lor mici, cenușii sunt în primul rând animale solitare. Cu toate acestea, ei trebuie să comunice între ei, să stabilească teritorii și să găsească prieteni. Comunică prin sunet, prin lătrat, parfum și limbaj corporal.
Aptitudini
Vulpea gri este aparent singurul canid - membru al familiei de câini - care poate urca în copaci. Aceasta este o adaptare utilă pentru specie. Vulpile gri sunt suficient de mici pentru a fi un animal de pradă pentru canidele mai mari, cum ar fi coiotii și lupii. A fi capabil să urce copaci atunci când prădătorii mai mari nu poate crește rata de supraviețuire. Deprinderea le permite, de asemenea, să urmărească animale de pradă arborele, cum ar fi veverițele. Vulpile cenușii au învățat și ele să păstreze mâncarea. Săpa găuri și stochează excesul de mâncare pentru mai târziu.
În jurul oamenilor
Spre deosebire de vulpile roșii, vulpile cenușii sunt nervoase în jurul oamenilor și intră rar în zonele urbane. Având în vedere că oamenii au fost și sunt încă o amenințare serioasă pentru aproape toate carnivorele mamiferelor, aceasta este o caracteristică utilă.