Conţinut
- Zgârie-nori mamifere: Girafa este întinsă gât
- Capete blindate: Coarnele și butoanele girafei
- Violet și Prehensile: Limba Girafei
- Un ascuns ornat: pete de girafă
Nu există niciun animal mai înalt pe Pământ decât girafa: un bărbat cu vârste întregi sau un taur, poate sta la 18 metri deasupra solului. Aceste browsere înalte și înnoite, găsite într-o gamă fragilă și fragmentată a Africii sub-sahariene, se clasează cu siguranță printre cele mai distincte aspect ale tuturor mamiferelor, dar oamenii de știință nu sunt în întregime așezați în scopul evolutiv al unora dintre cele mai vizibile adaptări girafa.
Zgârie-nori mamifere: Girafa este întinsă gât
Atât girafele masculine, cât și cele feminine au gâturi lungi, care, în taurii mari, pot avea o lungime de peste 8 metri și cântăresc peste 200 de kilograme. Astfel de tulpini alungite ale capului le-ar face suficient de înalte, dar picioarele lungi își măresc înălțimea și mai departe. Gâtul său lung poate fi o caracteristică cea mai evidentă și caracteristică a girafelor, dar biologii continuă să dezbată de ce a evoluat. Ipotezele principale cu privire la gâturile lungi includ:
Capete blindate: Coarnele și butoanele girafei
Numim întâmplător protuberanțele care se înlătură de capul unei girafe „coarne”, dar, tehnic vorbind, sunt „osicoane”, acoperite nu în cheratină, cum ar fi antilopul adevărat sau coarnele bovine, ci în piele. Jirafele posedă deja osicone în pântece, deși inițial sunt întinse pe craniu. După naștere, cartilajul osicon începe să devină osos. Atât masculii, cât și femelele poartă osicone, dar taurii cresc mai mari și mai groși și adesea dezvoltă alte butoane în afară de perechea principală. Craniul blindat al unui taur matur îl ajută în luptele de club cu masculi rivali.
Girafele nu-și folosesc coarnele sau gâtul pentru a se apăra de prădători precum leii. Mai degrabă, lovesc cu copitele, care pot fi arme devastatoare atunci când aterizează lovituri directe.
Violet și Prehensile: Limba Girafei
Picioarele și gâtul nu sunt singurele trăsături impresionant de lungi ale corpului unei girafe. De asemenea, susține un vârf de limbă, care poate avea o lungime de 18 cm sau mai mult. De asemenea, limba poate apuca; cu alte cuvinte, este pretențios. Această abilitate - însoțită de atingerea impresionantă a limbii și de pielea sa dură - permite girafelor să răsfoiască selectiv, smulgând frunze din spinii urâți marcați de mulți dintre pomii alimentari preferați, precum acacia. Utilizând acel instrument dexter, girafele îl pot ambala într-adevăr. Pot consuma aproape 80 de kilograme de furaje pe zi.
O limbă de girafă este de culoare purpurie sau negricioasă, ceea ce poate fi sau nu o adaptare pentru protecția solară.
Un ascuns ornat: pete de girafă
Marile pete sau petele întunecate care decorează ascunderea unei girafe variază de la individ la individ și de la subspecie la subspecie. Aceste marcaje pot camufla o girafă din lei sau hienele observate în pădurea grea și pe fondul luminii soarelui și al umbrei neplăcute, dar par, de asemenea, că servesc ca un mijloc de reglare a temperaturii interne în zona tropicală și subtropicală a tufei africane.Sub fiecare plasture, rețele complexe de vase de sânge și glande sudoripare ample disipă căldura corpului.