Conţinut
Formele de teren Delta apar atunci când râurile aruncă o mulțime de sedimente - silt, nisip și roci mici - la gurile lor în oceane sau lacuri mari. Delta Nilului în Marea Mediterană, delta Mississippi din Golful Mexic, delta Fluviului Galben în Marea Bohai și delta Ganges-Brahmaputra din Golful Bengal se situează printre cele mai cunoscute. Apele lor salubre, bogate în nutrienți și solurile bogate au făcut delte, cum ar fi aceste importante terenuri de pescuit, terenuri agricole și locuri de așezare pentru ființe umane.
Nilul
Istoricul grec Herodot a definit gura râului Nil în Marea Mediterană ca o „deltă” bazată pe forma sa triunghiulară sau deltoidă - asemănătoare scrisorii grecești „delta” - coinând astfel termenul folosit acum pentru râurile din întreaga lume. Civilizația a prosperat în delta Nilului, care a furnizat istoric terenuri fertile, începând cu 4000 î.H .; astăzi, aproximativ 50 de milioane de oameni trăiesc aici, deși creșterea nivelului mării își amenință traiul prin diminuarea zonei deltei și creșterea salinității.
Delta Mississippi
Delta Mississippi servește ca cel mai cunoscut exemplu al deltei „piciorului păsării”, numită și deltă digitală. Cel mai mare râu din America de Nord se împarte în mai multe canale sau distribuitori, la gura ei, care depun sedimente în apa adâncă de la marginea raftului continental. Profilul scârbos al celei mai tinere secțiuni a deltei sugerează piciorul ghemuit al unei păsări, de unde și numele. Delta din Mississippi a început să se formeze în urmă cu aproximativ 5.000 de ani și continuă să evolueze în formă, avansând linia de coastă a Louisiana aici, aproximativ 15 - 50 de mile în Golf. Cu toate acestea, în ultimele decenii, subsidența terenurilor, creșterea nivelului mării, impactul uman asupra fluxurilor și încărcăturii de sedimente și uraganele ocazionale au dus la rate semnificative de pierderi de teren în delta din Mississippi, care include sute de mii de acri de umede valoroase.
Delta râului galben
Râul Galben (Huang He) din China are cea mai grea încărcătură de sedimente, făcând delta să fie una dintre cele mai bogate din lume. Acest râu transportă milioane de tone de pământ în fiecare an. Delta Fluviului Galben a schimbat poziția de-a lungul coastei prin procese naturale de mii de ani, însă astăzi agricultura, industria și ingineria umană activă modifică semnificativ cursul râului și delta acestuia. Aceste impacturi, precum și efectele climatice au redus foarte mult cantitatea de apă și sedimente transportate de Huang He, care amenință zonele umede, acvacultura și traiul uman. Este puțin contraincetiv, dar crește și probabilitatea de inundații, deoarece debitul redus înseamnă mai mult sediment depus pe albia râului, ridicând nivelul apei.
Delta Ganges-Brahmaputra
Peste 40.000 de mile pătrate, delta formată din numeroasele guri ale râurilor Ganges și Brahmaputra de la Golful Bengal se situează ca fiind cea mai mare din lume, precum și una dintre cele mai fertile și - cu mai bine de 100 de milioane de locuitori - unul dintre cele mai populate. În ciuda densului picior uman, delta Ganges-Brahmaputra încă mai păstrează unul dintre cele mai mari mlaștini de mangrove din lume, Sundarbanii: casa legendară a tigrului regal Bengal. Vulnerabilă ciclonilor devastatori, delta se confruntă, de asemenea, cu numeroase provocări datorate schimbărilor climatice, inclusiv creșterea nivelului mării, diminuarea fluxurilor fluviale din cauza micșorării ghețarilor din Himalaya și creșterea salinității.