Conţinut
Încălzirea globală se referă la modelul recent de creștere a temperaturii în atmosfera pământească și oceane, atribuită în parte activității umane. Dovezile științifice pentru încălzirea globală sunt copleșitoare, dar dezbaterea politică continuă. O parte din motivul continuării dezbaterii este că știința climatului este un subiect complex. Clima în sine este rezultatul interacțiunii dintre zeci de factori. Din această cauză, nu puteți observa doar schimbări într-un element și conectați-le la un efect climatic specific - ceea ce face ca explicarea încălzirii globale să fie o provocare.
Echilibru
Pământul primește 84 de terawati de energie solară în fiecare moment - adică 84 de milioane de wați. O parte din acea energie se reflectă direct din atmosfera Pământului și suprafața Pământului. Unele sunt absorbite - încălzind aerul, apa și pământul. Aerul, apa și pământul mai calde emit radiații infraroșii invizibile care se îndreaptă înapoi în spațiu. Dar o parte din radiațiile infraroșii nu o fac în spațiu - se reflectă chiar la suprafață. Este prins.
Un vas de încălzire a apei pe aragaz se simte călduros și abur. Căldura pe care o simțiți și aburul pe care îl vedeți sunt ambele modalități în care potul scapă de energie, dar mai multă energie intră decât se stinge - așa că vasul se încălzește. Același lucru se întâmplă și cu Pământul: Dacă intră mai multă energie decât se stinge, Pământul se încălzește.
Echilibrul radiațiilor
Dacă Pământul nu scapă de cei 84 de terawati de putere pe care îi primește în fiecare moment, se încălzește. Mulți factori influențează echilibrul radiațiilor Pământului. Zăpada și gheața, de exemplu, reflectă lumina soarelui chiar înapoi în spațiu. Dacă zăpada și gheața se topesc și sunt înlocuite cu apă albastră închisă sau cu sol maroniu, Pământul absoarbe mai multă energie.
Un alt factor este că soarele are variații naturale în producție - ceea ce înseamnă că uneori Pământul primește puțin mai mult sau puțin mai puțin de 84 de terawati. Vulcanii evacuează praful care poate amândoi face ca norii să fie mai reflectanți și să facă atmosfera să absoarbă mai multă energie, în funcție de specificul particulelor.
Un alt factor care primește multă atenție este emisia de așa-numitele gaze cu efect de seră. Obțin acest nume, deoarece funcționează ca geamurile într-o seră - lasă să se aprindă, dar reflectă radiația infraroșie înapoi spre suprafață.
O metafora
O modalitate de a vă gândi la încălzirea globală este să vă imaginați mașina stând într-o parcare într-o zi însorită. Să presupunem că v-ați dat seama cât de departe de a vă coborî geamurile, astfel încât mașina dvs. să nu se încălzească prea tare. Ferestrele voastre lasă să se aprindă și nu lăsați să se întoarcă mult infraroșu, astfel încât interiorul se încălzește, dar ați echilibrat-o astfel încât să scapă suficientă căldură din ferestrele dvs. pentru a menține mașina confortabilă. Dar dacă vă pulverizați geamurile cu un înveliș care să permită încă lumină vizibilă, dar care să reflecte mai multă căldură în infraroșu înapoi în mașină, soldul ar fi eliminat. Mașina ta ar ține mai multă energie și se încălzește.
Același lucru se întâmplă cu gazele cu efect de seră. Atmosfera naturală reține gazele care reflectă o anumită căldură infraroșie înapoi pe Pământ. Activitatea umană se adaugă la nivelul de gaze cu efect de seră, crește reflectarea, schimbarea echilibrului și creșterea temperaturii medii.
De ce oamenii de știință sunt siguri
Marea majoritate a oamenilor de știință consideră că activitatea umană influențează climatul global. Chiar dacă există mulți factori - unii oameni și unii naturali - oamenii de știință sunt siguri că activitatea umană crește temperatura medie a Pământului. Au analizat tot felul de dovezi, de la compoziția coralului până la buzunarele de apă prinse în gheața Antarctică. Dovezile arată că variația climatică a făcut întotdeauna parte din ciclurile naturale ale Pământului. Dar, de asemenea, arată că schimbările climatice nu au fost niciodată - în ultimii 10.000 de ani - la fel de rapide ca schimbările actuale. Una dintre aceste schimbări este creșterea dioxidului de carbon atmosferic, un gaz cu efect de seră ale cărui niveluri cresc în mod dramatic din cauza emisiilor de combustibil fosil și a defrișărilor. Mărimea și viteza schimbărilor duc la concluzia că oamenii modifică climatul Pământului.
De exemplu, timp de 1.000 de ani, temperatura medie globală a rămas în aproximativ o jumătate de grade Celsius - 0,9 grade Fahrenheit. La mijlocul anilor 1800, temperatura a început să urce, apoi în ultimele etape ale secolului XX a urcat și mai repede. În ultimii 100 de ani temperatura a crescut cu aproximativ 1 grad Celsius (1,8 grade Fahrenheit). Cu alte cuvinte, temperatura a crescut mai mult în ultimii 100 de ani decât în 900 de ani înainte.