Conţinut
Munții Adirondack, aflați în zona cea mai nordică a New York-ului, fac parte din cea mai mare pădure de parc și pădure din Statele Unite continentale, cu șase milioane de acri de teren protejat constituțional. În timp ce zona frumoasă senină găzduiește 46 de vârfuri de munte, 2.000 de acri de trasee de drumeție și peste 3.000 de lacuri și iazuri, multe dintre lacurile din Adirondack au devenit atât de acide la sfârșitul anilor '80, încât nu mai puteau susține speciile lor de pește. Dioxidul de sulf, cauzat de ploaia acidă, a fost responsabil pentru acest proces de acidifiere și, în ciuda Legii privind aerul curat din 1990, lacurile Adirondacksului încă nu se pot recupera.
Cauzele ploii acide
Ploaia acidă, care este responsabilă pentru 75 la sută din lacurile acidulate și 50 la sută din fluxurile acidulate din Statele Unite, este cauzată de eliberarea precursorilor chimici în atmosferă prin procese naturale, precum erupțiile vulcanice și vegetația în descompunere, precum și omul. -procese realizate, în principal din arderea combustibililor fosili pentru generarea de energie electrică. Acești precursori se combină cu apa, oxigenul și alte substanțe chimice din atmosferă, creând dioxid de sulf și oxizi de azot. Produsele chimice se combină apoi cu picăturile de apă și cad din atmosferă, acidulând pământul și apele pe care cad.
Efectele ploii acide
Efectele ploilor acide se văd cel mai clar în sistemele acvatice precum lacurile, pârâurile și iazurile. Majoritatea sistemelor acvatice au un pH neutru cuprins între 6 și 8. Lacurile care sunt afectate de ploaia acidă au un pH mai mic, care se corelează cu aciditatea apei. Pe măsură ce aciditatea crește, aluminiul începe să se elibereze din sol, crescând în continuare toxicitatea mediului. Contaminarea cu acid și aluminiu dăunează speciilor de floră și faună, cu o scădere a unei unități de pH corespunzătoare pierderii a aproximativ patru specii de plante și pești din cadrul unui ecosistem.
Acidificarea în Adirondacks
Solul din Adirondacks are o capacitate de tamponare scăzută, care este capacitatea compoziției naturale a solului de a neutraliza contaminanții acide. Acest lucru face ca lacurile și fluxurile să fie foarte sensibile la acidificare și la eliberarea de aluminiu din sol în sistemele de apă. Alături de acidifierea cauzată de procesul de ploaie acidă, lacurile Adirondacks sunt, de asemenea, sensibile la acidifierea episodică, care apare după o ploaie abundentă sau o topire de zăpadă.
O recuperare lentă
În timp ce niciunul dintre lacurile din Adirondacks nu s-a redresat complet, sănătatea multor lacuri s-a îmbunătățit pe măsură ce nivelurile naționale de poluare a aerului au scăzut. Toate lacurile, care au fost monitorizate în ultimii 12 ani pentru a studia efectele ploilor acide, devin mai puțin acide. Multe dintre lacurile fără pește sunt acum pregătite pentru reintroducerea speciilor.