Conţinut
Deși adesea denumită plantă sau rocă din cauza aspectului său, coralul este un animal viu. Coralul cuprinde polipi minusculi care se împart asexual pentru a forma colonii din care viața marină tinde să se hrănească. Multe organisme se ascund și trăiesc pe coral - un alt motiv pentru care animalele marine mănâncă coralul împreună cu organismele. Coralul este crocant, iar scafandrii pot auzi de multe ori aceste animale mestecând.
Peste papagal
Peștii papagali, care trăiesc în climă marină tropicală, se hrănesc cu algele găsite pe coralii vii, ceea ce necesită în mod normal să mestece capetele de coral. Se zdrobesc și mestecă coralul cu dinții măcinători în gât, pentru a ajunge la polipii plini de alge din interior. Peștii de papagal sunt ușor de prins noaptea datorită aspectului lor colorat. Adesea vor crea un cocon transparent în care să doarmă, ceea ce presupune că își ascunde mirosul de prădători.
Crown of Thorns Steaua de mare
Coroana de spini stele de mare sunt vii în oceanul Indian și Pacific. Animalele au 23 de brațe, pe care le folosesc pentru a aluneca peste coral. Ei călătoresc în grupuri de zeci de mii și distrug coralii vii, în timp ce îl mănâncă până la aproape nimic; coralul poate dura ani de zile pentru a se reface. Cu coloanele lor lungi, otrăvitoare, sunt cunoscute drept unul dintre cele mai distructive animale marine. Conservatoriștii au încercat să-și controleze populația prin metode, inclusiv împrejmuire în zonele de coral. Cu toate acestea, datorită lățimii pure a fundului oceanului, acest proces este doar un pas.
Pește fluture
Peștele fluture, cel mai des întâlnit pește al recifelor din întreaga lume, poate expune culori precum albastru, roșu, portocaliu sau galben. Mănâncă coralii care conțin surse alimentare, precum polipii, viermii și alte nevertebrate mici. Acești pești de obicei se împerechează pe viață și rămân împreună cu urmașii lor. Ei călătoresc în școli mari și, dacă un partener moare, celălalt urmează de obicei la scurt timp după. Acești pești devin adesea agresivi, deoarece apără recifele de corali specifice, ceea ce îi ajută pe oamenii de știință să stabilească ce tip de pește fluture mănâncă ce tip de coral.
Nudibranhiile
Nudibranch-urile includ peste 3.000 de specii de balauri de mare care se hrănesc cu coral. Acești bătăi au capacitatea de a emite secreții toxice și de a se apăra cu celule înțepătoare. Ei nu fac otrava în sine; ei iau toxinele din bureți și alte alimente pentru a crea toxinele în corpul lor. În afară de corali, aceste animale mănâncă bureți, hambare, ouă și alte animale marine mici - inclusiv unul pe altul. În mod normal, au o durată de viață de puțin mai mult de un an. Oamenii de știință spun că au descoperit doar jumătate din speciile cunoscute de nudibranch.