Conţinut
Astenosfera și litosfera compun straturile concentrice cele mai exterioare ale Pământului: Primul cuprinde o mare parte din mantaua superioară, în timp ce litosfera include mantaua superioară și crusta supusă, sudate împreună sub formă de plăci tectonice. Deși oamenii sunt limitați în mod natural în capacitatea lor de a explora mantaua superioară - blocați așa cum sunt pe acea scoarță îngustă exterioară a planetei - comportamentul undelor seismice și alte dovezi au relevat diferențe fundamentale în proprietățile fizice ale astenosfera și litosferă. Aceste diferențe contribuie la explicarea mișcării și amenajării bazinelor și continentelor oceanice.
Straturile pământului
Înainte de a săpa în astenosferă și litosferă, permite să descompunem anatomia de bază a planetei. Imaginează-ți Pământul ca un mare fruct rotund albastru mare. Patru straturi de bază compun acel fruct planetar. Este chiar centrul; miez interior, considerat a fi o masă solidă de fier de aproximativ 900 de mile și aproximativ nichel. Dincolo de aceasta se află învelișul exterior, de asemenea, dominat de fier, dar - spre deosebire de miezul interior pe care îl înconjoară - topit (sau lichid). manta, cel mai extins strat al planetei, se află deasupra miezului exterior; grosimea mantalei este de aproximativ 1.800 de mile. Depășirea mantalei ca pielea „fructului” este relativ subțire crustă, care cuprinde tot ceea ce se află la suprafața Pământului - de la adâncimile oceanului până la munții înalți - dar care contribuie cu mai puțin de 1 la sută din volumul planetar.
Astenosfera
Geologii împart mantia Pământului în mai multe sub-straturi, dintre care cea mai adâncă este mezosfera, a cărei bază se învecinează cu miezul exterior; mezosfera, la care puteți crede că este manta inferioară, este probabil rigidă. astenosferă (în sfârșit!) se află deasupra mezosferei din mantaua superioară, întinzându-se de la aproximativ 62 mile până la 410 mile adâncime. Stânca astenosfera - în primul rând peridotita - este cea mai mare parte solidă, dar pentru că este sub presiune atât de mare, curge ca gudronul în mod plastic (sau ductil) la un ritm de aproximativ un centimetru sau doi pe an. (Această slăbiciune mecanică explică această zonă a numelui mantalei: Astenosfera înseamnă „strat slab.”) Curenții convectivi plutesc astenosfera; locuințe calde, mai puțin dense, care transportă căldură din interior spre suprafață, echilibrate de locuințe reci (și deci mai dense).
Litosfera
Litosfera cuprinde chiar partea superioară a mantalei deasupra astenosferei, precum și scoarța supusă. În comparație cu astenosfera caldă și fluidă de mai jos, litosfera este rece și rigidă, iar mai degrabă decât o „coajă” continuă este spartă într-un model de puzzle litosferic (sau tectonică) farfurii.
Puteți împărți scoarța litosferei în două soiuri. crustă oceanică este relativ subțire și densă, dominată de roca bazaltică bogată în silice și magneziu. crusta continentală este mai ușoară și mai groasă, formată în principal din roci granitice dominate de silice și aluminiu. Crusta se extinde pe o distanță de aproximativ 2 până la 6 mile sub bazinele oceanice și până la 50 de mile sub centurile de munte majore de pe continent, înainte de a trece la peridotita bogată în fier și magneziu a mantalei superioare. Această graniță dintre roci de crustă și manta este denumită pentru omul de știință (de fapt un meteorolog) care a ajutat la descoperirea acesteia: se numește Discontinuitate mohorovică, adesea (multumit) scurtat la Moho.
În timp ce căldura se răspândește rapid în astenosferă prin convecție, roca mai rece și rigidă a litosferei transferă căldura mult mai lent prin conducere.
Placi tectonice
Astenosfera și proprietățile fizice ale litosferelor ajută la stabilirea forțelor fundamentale care mișcă și modelează caracteristicile care compun suprafața Pământului, descrise în teoria tectonicii plăcilor. Astenosfera fierbinte, care curge - care rămâne fierbinte și curge din cauza convecției de căldură din pământurile din Pământ - oferă un strat lubrifiant pe care pot aluneca plăcile rigide ale litosferei. Magma se ridică de la astenosfera până la suprafață la creasta din mijlocul oceanului, unde plăcile tectonice diverg, formând o nouă crustă oceanică bazaltică. Această crustă proaspătă se răspândește de pe ambele părți, răcindu-se și devenind mai densă pe măsură ce se îndepărtează de creasta din mijlocul oceanului. În cazul în care o placă oceanică se ciocnește cu o placă mai puțin densă - care ar putea fi crustă oceanică mai tânără sau crustă continentală, întotdeauna mai ușoară decât tipul oceanic - aceasta se scufunde sub ea sau subductsși este esențial reciclat în manta. În timp ce geoscientiștii continuă să dezbată mișcarea plăcii de conducere a forței primare, o teorie dominantă sugerează că provine dintr-o placă de subducție a scoarței oceanice care târâie restul plăcii în spatele ei.