Conţinut
- TL; DR (Prea lung; nu a citit)
- Care este definiția unei plăci tectonice?
- Din ce sunt făcute plăcile Tectonice?
- Ce este o delimitare a plăcilor?
- Ce fac plăcile în timpul unui cutremur?
Când stai pe pământ, pare foarte greu și stabil sub picioare. Orice munți vedeți solid și neschimbat. Adevărul este însă că formele terestre ale Pământului s-au schimbat și s-au mutat de mai multe ori pe parcursul a milioane de ani. Aceste forme de teren se află pe ceea ce sunt definite drept plăci tectonice.
TL; DR (Prea lung; nu a citit)
Definiția plăcilor tectonice pentru copii implică gândirea la scoarța terestră ca niște plăci mari care se deplasează peste o manta lichidă. Munții se formează și cutremurele se agită la granițele plăcilor tectonice, în care formele de teren noi se ridică și cad.
Care este definiția unei plăci tectonice?
Pentru a defini plăcile tectonice, este bine să începeți cu o descriere a componentelor Pământului. Pământul are trei straturi: crusta, mantaua și miezul. Crusta este suprafața Pământului, unde locuiesc oamenii. Aceasta este suprafața dură pe care mergi în fiecare zi. Este un strat subțire, mai subțire sub ocean și mai gros în locuri unde există lanțuri montane, precum Himalaya. Crusta servește ca izolație pentru centrul Pământului. Chiar sub scoarță, mantaua este solidă. Partea solidă a mantalei combinată cu crusta constituie ceea ce se numește litosferă, care este stâncoasă. Dar mai departe în Pământ te duci, mantia devine topită și are o rocă foarte fierbinte, care se poate modela și se întinde fără să se rupă. Acea parte a mantei se numește astenosfera.
Cel mai bun mod de a defini plăcile tectonice este faptul că sunt părți ale litosferei care se descompun în plăci de roci uriașe sau plăci cruste. Există câteva plăci cu adevărat mari și mai multe plăci mai mici. Unele dintre plăcile majore includ plăcile africane, antarctice și nord-americane. Plăcile tectonice plutesc practic pe astenosfera, sau manta topită. Deși este ciudat să te gândești, de fapt plutești pe aceste plăci numite plăci tectonice. Și sub manta, miezul Pământului este foarte dens. Stratul său exterior este lichid, iar stratul interior al miezului este solid. Acest miez este format din fier și nichel și este extrem de dur și dens.
Prima persoană care a teoretizat că plăcile tectonice au existat a fost geofizicianul german Alfred Wegener, în 1912. El a observat că formele din vestul Africii și estul Americii de Sud arătau ca și cum ar putea să se potrivească ca un puzzle. Afișarea unui glob care arată aceste două continente și modul în care se potrivesc este o modalitate excelentă de a demonstra tectonica plăcilor pentru copii. Wegener a crezut că continentele trebuie să fi fost odată reunite și, într-un fel, s-au îndepărtat de-a lungul multor milioane de ani. El a numit acest supercontinent Pangea și a numit ideea că continentele se mișcă „derivă continentală”. Wegener a descoperit că paleontologii au găsit înregistrări fosile potrivite atât în America de Sud cât și în Africa. Aceasta a consolidat teoria lui. Au fost găsite alte fosile care se potrivesc pe coastele Madagascarului și Indiei, precum și cu Europa și America de Nord. Tipurile de plante și animale găsite nu ar fi putut călători prin oceane imense. Unele exemple fosile includ o reptilă terestră, Cynognathus, în Africa de Sud și America de Sud, precum și o plantă, Glossopteris, în Antarctica, India și Australia.
Un alt indiciu a fost o dovadă a ghețarilor antici din rocile din India, Africa, Australia și America de Sud. De fapt, oamenii de știință numiți paleoclimatologi știu acum că aceste roci striate au dovedit că ghețarii au existat pe aceste continente cu aproximativ 300 de milioane de ani în urmă. În schimb, America de Nord nu era acoperită în ghețari la acea vreme. Wegener nu a putut, cu tehnologia sa din acea vreme, să explice pe deplin cum a funcționat deriva continentală. Mai târziu, în 1929, Arthur Holmes a sugerat că mantaua a fost supusă convecției termice. Dacă ați văzut vreodată o fierbere cu apă, puteți vedea cum arată convecția: căldura face ca lichidul fierbinte să se ridice la suprafață. Odată ajuns la suprafață, lichidul se răspândește, se răcește și se scufundă înapoi. Aceasta este o bună vizualizare a tectonicii cu plăci pentru copii și arată modul în care funcționează convecția mantalei. Holmes s-a gândit că convecția termică a mantei a cauzat modele de încălzire și răcire care ar putea da naștere continentelor și, la rândul lor, le pot descompune din nou.
Decenii mai târziu, cercetările de pe fundul oceanului au scos la iveală creste oceanice, anomalii geomagnetice, tranșee oceanice masive, defecțiuni și arcuri insulare care păreau să susțină ideile lui Holmes. Ulterior, Harry Hess și Robert Deitz au teoretizat că se întindea fundul mării, o extensie a ceea ce Holmes intuise. Răspândirea fundului mării a însemnat că podelele oceanice s-au răspândit din centru și s-au scufundat la margini și au fost regenerate. Geodezistul olandez Felix Vening Meinesz a găsit ceva destul de interesant în ceea ce privește oceanul: câmpul gravitațional al Pământului nu era la fel de puternic în părțile cele mai adânci ale mării. Prin urmare, el a descris această zonă de densitate joasă ca fiind trasă în manta de curenții de convecție. Radiactivitatea în manta provoacă căldura care duce la convecție și, prin urmare, mișcarea plăcii.
Din ce sunt făcute plăcile Tectonice?
Plăcile tektonice sunt bucăți rupte realizate din scoarța terestră sau din litosferă. Un alt nume pentru ele sunt plăcile cruste. Crusta continentală este mai puțin densă, iar crusta oceanică este mai densă. Aceste plăci rigide se pot deplasa în direcții diferite, deplasându-se constant. Acestea alcătuiesc „piesele de puzzle” ale Pământului care se potrivesc ca niște pământuri. Sunt părți enorme, stâncoase și fragile ale suprafeței Pământului, care se mișcă din cauza curenților de convecție din mantia Pământului.
Căldura de convecție este generată de elementele radioactive uraniu, potasiu și toriu, adânc în mantaua ascuțită, fluidă, în astenosfera. Aceasta este o zonă cu o presiune și o căldură incredibile. Convecția provoacă o apăsare ascendentă a coamelor oceanice mijlocii și a fundului oceanic și puteți vedea dovezi de manta încălzită în lavă și gheizere. Pe măsură ce magma se umflă, se mișcă în direcții opuse, iar acest lucru se îndepărtează de fundul mării. Apoi apar fisuri, apare mai multă magmă și se formează noi terenuri. Singurele creste ale oceanului mijlociu constituie cele mai mari caracteristici geologice ale Pământului. Ei parcurg câteva mii de kilometri și conectează bazine oceanice. Oamenii de știință au înregistrat răspândirea treptată a fundului mării în Oceanul Atlantic, Golful California și Marea Roșie. Răspândirea lentă a fundului mării continuă, împingând plăcile tectonice. În cele din urmă, o creastă se va deplasa spre o placă continentală și se va scufunda sub ea în ceea ce se numește zonă de subducție. Acest ciclu se repetă pe parcursul a milioane de ani.
Ce este o delimitare a plăcilor?
Limitele plăcilor sunt granițele plăcilor tectonice. Pe măsură ce plăcile tectonice se mișcă și se mișcă, ele formează lanțuri montane și schimbă terenul în apropierea limitelor plăcilor. Trei tipuri diferite de granițe ale plăcilor ajută la definirea plăcilor tectonice în continuare.
Limitele plăcilor divergente descriu scenariul în care două plăci tectonice se mișcă una de cealaltă. Aceste granițe sunt adesea volatile, cu erupții de lavă și gheizere de-a lungul acestor rifturi. Magma se ridică în sus și se solidifică, făcând nouă crustă pe marginile plăcilor. Magma devine un fel de rocă numită bazalt, care se găsește sub fundul oceanului; aceasta se mai numește crustă oceanică. Limitele plăcilor divergente sunt așadar o sursă de crustă nouă. Un exemplu pe un teren de graniță cu placa divergentă este caracteristica izbitoare numită Marea Valea Riftului din Africa. În viitorul îndepărtat, probabil că continentul se va despărți aici.
Oamenii de știință definesc limitele plăcilor tectonice care se unesc ca granițe convergente. Puteți vedea dovezi ale limitelor convergente în unele lanțuri muntoase, în special în zonele zimțate. Acestea arată așa din cauza coliziunii reale a plăcilor tectonice, care afectează Pământul. Acesta este modul în care s-au format munții Himalaya; placa indiană convergea cu placa eurasiatică. Așa s-a format și mult mai vechi munți din Apalahia, cu multe milioane de ani în urmă. Munții Stâncoși din America de Nord sunt un exemplu mai tânăr de munți formați la granițe convergente. Vulcanii pot fi adesea găsiți în granițele convergente. În unele cazuri, aceste plăci de coliziune forțează crusta oceanică până la manta. Se va topi și se va ridica din nou ca magma prin placa cu care s-a ciocnit. Granitul este genul de rocă care se formează din această coliziune.
Al treilea tip de delimitare a plăcii se numește granița plăcii de transformare. Această zonă apare atunci când două plăci alunecă una peste alta. Adesea, există linii de eroare sub aceste granițe; uneori pot exista canioane oceanice. Aceste tipuri de granițe ale plăcilor nu au magmă prezentă. Nu este creată sau descompusă o nouă crustă la limitele plăcilor de transformare. În timp ce limitele plăcilor de transformare nu dau noi munți sau oceane, ele sunt locul cutremurelor ocazionale.
Ce fac plăcile în timpul unui cutremur?
Limitele plăcilor tectonice se mai numesc uneori și linii de eroare. Liniile de defecțiune sunt infame ca locația cutremurelor și a vulcanilor. O mare parte a activității geologice se întâmplă la aceste granițe.
La limitele plăcilor divergente, plăcile se îndepărtează unele de altele, iar lava este adesea prezentă. Zona în care aceste plăci se decalează este susceptibilă la cutremure. La granițele convergente, cutremurele se produc atunci când plăcile tectonice se ciocnesc între ele, cum ar fi când are loc subducția și o masă de teren se scufundă sub alta. Cutremurele se produc și atunci când plăcile tectonice alunecă unul lângă celălalt la limitele plăcilor de transformare. Pe măsură ce plăcile fac acest lucru, generează o cantitate mare de tensiune și frecare. Aceasta este cea mai comună locație pentru cutremurele din California. Aceste „zone de alunecare” pot duce la cutremure superficiale, dar pot produce și cutremure puternice ocazional. Defectul de la San Andreas este un exemplu primordial al unui astfel de defect.
Așa-numitul „Inel de foc” din bazinul Oceanului Pacific este o zonă de mișcare activă a plăcii tectonice. Ca atare, de-a lungul acestui „inel” se produc numeroși vulcani și cutremure.
Insulele Hawaii nu fac parte din „inelul de foc”. Ele fac parte din ceea ce se numește „punct fierbinte”, unde magma a crescut de la manta până la crustă. Magma erupe ca lavă și face vulcani de scut în formă de cupolă. Insula Hawaii în sine este un imens vulcan de scut, o mare parte din acestea rezidând sub suprafața oceanului. Când includeți porțiunea care se află sub suprafața oceanelor, acest munte este mult mai înalt decât Muntele Everest! Punctele fierbinți găzduiesc cutremure și erupții, dar în cele din urmă plăcile tectonice pe care se află se vor mișca și orice vulcan va dispărea. Micile insule numite atoli sunt de fapt vulcani antici din punctele fierbinți care s-au prăbușit de-a lungul timpului.
În timp ce cutremurele sunt evenimente de scurtă durată și puternice, ele sunt doar o parte dintr-o scurtă mișcare a plăcilor tectonice de-a lungul multor milioane de ani. Mișcarea pe termen lung a continentelor întregi este uluitoare să ne gândim. Oamenii de știință știu din registrul fosilelor și din dungi magnetice de pe rocile de pe fundul oceanului că continentele s-au mutat, iar câmpul magnetic al Pământului s-a inversat. De fapt, înregistrarea rock arată că câmpul magnetic s-a schimbat de mai multe ori, la fiecare câteva sute de mii de ani. Datarea acestor roci magnetice ale fundului oceanului îi ajută pe oamenii de știință să înțeleagă cum se mișcă podelele oceanice în timp.
De acum multe milioane de ani, continentele vor arăta probabil diferite în locație decât în prezent. Marea siguranță despre Pământ este că va continua să sufere schimbări. Aflați mai multe despre modul în care funcționează tectonica plăcilor nu va face decât să înțelegeți acest Pământ dinamic.