Conţinut
Granitul, calcarul și alte tipuri de rocă pot părea practic indestructibile, dar chiar și aceste materiale grele nu sunt potrivite pentru Mama Natură. Aerul și apa din atmosferă interacționează cu mineralele din roci, rezultând o reacție chimică care slăbește roca și o lasă vulnerabilă la uzură și eroziune. Desigur, rocile nu sunt singurele victime ale intemperiilor chimice; acest fenomen afectează și alte substanțe, de la cupru și alte metale la materiale artificiale.
Intemperiile chimice includ orice tip de intemperii care schimbă machiajul molecular al rocii și al altor structuri. Aceste modificări apar datorită reacțiilor chimice dintre mineralele din rocă și aer, apă sau alte elemente care interacționează cu roca. Carbonatarea, în care dioxidul de carbon din aer reacționează cu apa din rocă, reprezintă un exemplu simplu de intemperii chimice. Acest proces creează o substanță numită acid carbonic, care dizolvă și slăbește materialul.
Oxidarea, unde oxigenul și mineralele se combină pentru a forma materiale noi, servește ca un alt tip de bază de intemperii chimice. Oxigenul care reacționează cu fierul în rocă creează oxizi de fier, care pot duce la dungi de culoare rugină pe suprafața rocii.
Meteorizarea fizică
Ambele intemperii fizice și chimice lucrează pentru a descompune și a slăbi rocile, dar cele două procese funcționează foarte diferit. Spre deosebire de intemperiile chimice, intemperiile fizice nu modifică machiajul chimic al rocilor. În schimb, include procese care descompun fizic sau mecanic roca. Aceasta poate include fisuri cauzate de cicluri de îngheț și decongelare, pauze create de rădăcinile plantelor care cresc prin rocă sau abraziune de la suflarea nisipului sau a particulelor de rocă.
Meteorizarea Vs. Eroziune
Multe persoane confundă intemperiile cu eroziunea, însă acești termeni se referă la două concepte foarte diferite. Intemperiile, fie ele fizice sau chimice, slăbesc sau slăbesc particulele de rocă, lăsându-le libere pentru eroziune care să le poată duce. Eroziunea are loc datorită aerului în mișcare, apei sau gheții. De exemplu, topirea zăpezii pe vârful unui munte ar putea eroda fața unui munte care a fost deja slăbit de intemperiile chimice.
Efectele intemperiilor chimice
Intemperiile chimice produc efecte pozitive și negative. Acest proces a ajutat la crearea câtorva dintre cele mai frumoase locuri de pe Pământ, inclusiv Marele Canion, Pădurea de Piatră Chinas și Parcul Național Caverns Carlsbad. Intemperiile chimice contribuie, de asemenea, la formarea solului, deoarece particulele din sol sunt derivate din roca care a fost descompusă de-a lungul timpului.
Din păcate, acest proces dăunează și bunurilor, inclusiv caselor și întreprinderilor. Intemperiile chimice pot crea găuri ruginite în pereții unui șopron metalic sau pot îndepărta inscripția atentă pe o piatră de cap. Poate chiar deteriora monumente și statui mari. De exemplu, patina verde de pe Statuia Libertății este un rezultat direct al intemperiilor chimice asupra cuprului. Celebrul New Hampshires „Old Man in the Mountain”, care a fost creat de-a lungul secolelor datorită efectelor intemperiilor, a fost el însuși o victimă a intemperiilor chimice care a distrus structura în 2003.