Conţinut
Apa reprezintă un compus foarte stabil. Apa în descompunere are condiții extraordinare, cum ar fi temperaturi care depășesc 2.000 de grade Celsius (3.632 de grade Fahrenheit) sau o energie care depășește 486 de kilojoule. Chiar și în acest mediu extrem, doar 0,02 la sută din apă se descompune.
Semnificaţie
În ciuda acestor provocări, interesul pentru descompunerea apei rămâne puternic, deoarece transformarea generează hidrogen, o formă de energie curată care poate alimenta vehiculele fără a crea poluare. Planeta pământ nu are rezervoare naturale de hidrogen. Își găsește existența doar legată de oxigen în apă.
Descompunerea apei
Când este supusă la niveluri ridicate de stres, o moleculă se va descompune în compuși chimici mai simpli. Când apa se descompune, două molecule de apă se descompun în două molecule de hidrogen și o moleculă de oxigen. Aceasta nu reprezintă o reacție chimică, ci o distrugere a moleculelor de apă.
Soluţie
Producția industrială de hidrogen realizează descompunerea apei prin aplicarea electricității la doi electrozi puși în apă. Acest proces, numit electroliză, abia funcționează cu apă pură, iar centrele de producție trebuie să adauge un electrolit, cum ar fi sarea. Deoarece conductele nu pot suporta o căldură de 2.000 de grade Celsius, producătorii plasează electroliza într-un mediu de înaltă presiune, ceea ce le permite să scadă temperatura la aproximativ 800 de grade Celsius. Eficiența conversiilor variază între 50 și 75 la sută, potrivit Laboratorului Național de Energie Regenerabilă.