Conţinut
- Obiceiuri de reproducere
- Gestație și litiere
- Îngrijirea maternă
- Maturitatea sexuală
- Durata de viață a iepurelui sălbatic
Șaptesprezece specii alcătuiesc genul Sylvilagus, toate denumite iepuri de bumbac. Aceste specii includ iepurele de mlaștină din sudul SUA, sylvilagus floridanus (sau estul cotului) care se întinde din estul Canadei și în America de Sud, și cotorul de munte găsit în vestul SUA. Printre acestea, ciclul de viață al iepurilor sălbatici este același cu doar mici variații în funcție de specie și condițiile habitatului.
Obiceiuri de reproducere
Majoritatea bumbacilor se reproduc numai în timpul primăverii până în lunile de toamnă. Excepțiile sunt cu specii care trăiesc în zonele mai calde din sud, care au alimente ample tot timpul anului. Masculii și femelele se reunesc numai pentru reproducere și își fac drumurile separate odată ce împerecherea este terminată. Femelele se reproduc constant.De obicei, acestea vor fi însărcinate cu o altă gunoaie înainte ca gunoiul lor actual să părăsească cuibul.
Gestație și litiere
Deși gestația variază pentru fiecare specie, aceasta variază doar cu câteva zile. Majoritatea speciilor au o gestație de aproximativ o lună, iepurele de mlaștină fiind o excepție notabilă. Iepurii de mlaștină au o gestație care durează până la 40 de zile. Femelele au, de obicei, gunoaie între trei și cinci bebeluși. De obicei, vor avea între trei și cinci gunoi într-un sezon.
Îngrijirea maternă
Cabanele pentru copii se nasc aproape goi și orbi, depindând complet de mama lor pentru îngrijire. Înainte de a naște, mama face un cuib într-o locație ascunsă sub un tufiș sau într-o gaură, căptușind cu atenție cuibul cu un sortiment de blană, ierburi, crenguțe sau frunze moi. Ea alăptează bebelușilor timp de două-patru săptămâni, în funcție de specie. În momentul înțelegerii, bebelușii părăsesc cuibul și devin independenți de mamele lor.
Maturitatea sexuală
De la naștere până la înțărcare până la maturitatea sexuală, iepurii se dezvoltă rapid. La aproximativ două luni de la părăsirea mamei lor, la vârsta de trei luni, atât bărbații cât și femelele devin mature la majoritatea speciilor. În acest moment, iepurii născuți la începutul sezonului pot continua să se reproducă și să crească pe cei mici înainte de începerea iernii. Iepurele de mlaștină este o excepție de la acest lucru. Această specie durează aproximativ șase-opt luni pentru a deveni matură sexuală.
Durata de viață a iepurelui sălbatic
Cottontails sunt un animal de pradă majoră pentru șoici, șerpi, coiot și mulți alți prădători. Din acest motiv, majoritatea cabanelor nu au o durată de viață lungă. Se știe că trăiesc peste 10 ani în captivitate, dar în sălbăticie rareori trăiesc peste 15 luni.