Decibelii (dB) determină relația dintre puterea semnalului dintre două surse. Când puterea primului semnal o depășește pe cea a celui de-al doilea, apare o pierdere; acest lucru poate fi de dorit, ca și în cazul utilizării covoarelor pentru a liniști o bibliotecă sau poate fi dăunător, ca atunci când un cablu rău slăbește semnalele electrice de la o antenă în drumul lor către televizor. Utilizați formula pentru a găsi decibelii ca raport al puterii semnalelor pentru a calcula valoarea exactă a pierderii. Un calculator științific cu o funcție de jurnal ajută la rezolvarea ecuației.
Măsurați semnalul de putere completă cu un contor adecvat; pentru a măsura semnalele radio, de exemplu, un contor de putere a semnalului radio indică puterea undelor radio într-o anumită locație în unități de miliwati, microwți sau unități similare. Scrieți rezultatele, etichetându-le „puterea deplină”.
Măsurați semnalul atenuat cu același contor; acesta este semnalul pentru care vă așteptați la o reducere a puterii. De exemplu, o antenă preia un semnal radio; chiar la antenă, contorul măsoară 20 de miliwati, dar cablul lung conectat la cablu reduce puterea la 5 miliwati. În acest caz, măsurați semnalul atenuat la capătul de ieșire al cablului lung. Scrieți rezultatele, etichetându-le „atenuate”.
Împărțiți puterea primelor semnale la a doua putere a semnalelor pentru a găsi raportul celor două semnale. De exemplu, dacă semnalul A are o putere de 20 mW și semnalul B are o putere de 5 mW: 20/5 = 4.
Luați jurnalul raportului semnalelor apăsând butonul jurnal de pe calculatorul științific. De exemplu: log 4 = 0,602.
Înmulțiți acest răspuns cu 10 pentru a găsi decibelii. De exemplu: 0,602 x 10 = 6 decibeli (dB).
Determinați dacă lectura decibelului reflectă o pierdere sau un câștig de putere, uitându-vă la semnalul A și semnalul B. Înregistrați o pierdere dacă semnalul A a avut o valoare mai mare decât semnalul B și un câștig dacă semnalul B a avut numărul mai mare. De exemplu, întrucât primul semnal (semnalul A) a măsurat mai mult decât semnalul B, rezultatul a indicat o pierdere de 6 decibeli (dB).