Conţinut
Unul dintre beneficiile unei diete vegetariene este reducerea impactului dumneavoastră asupra mediului. Animalele stochează doar o mică parte din energia pe care o extrag din alimentele pe care le mănâncă, iar restul este irosit sub formă de căldură. Dacă mănânci alimente de origine animală, cea mai mare parte a energiei din plantele pe care le-au mâncat animalele s-a pierdut pe măsură ce căldura și doar o parte din ea ajunge la tine. Mâncarea plantelor este mai eficientă, ceea ce înseamnă că este pierdută mai puțină energie din plante. În cele din urmă, acest lucru înseamnă că este necesară mai puțină pământ pentru a sprijini o populație de vegetarieni.
Niveluri trofice
Un lanț alimentar este secvența de cine mănâncă pe cine într-un mediu dat. Oile, de exemplu, mănâncă iarbă și sunt mâncate la rândul lor de lupi. Nivelul tău trofic este poziția ta în lanțul alimentar, care determină câtă energie ai nevoie. Producătorii - organismele care recoltează energia din lumina soarelui - ocupă primul nivel trofic, poziția cea mai joasă pe un lanț. Erbivorele care mănâncă producătorii sunt considerate al doilea nivel trofic, în timp ce carnivorele care mănâncă ierbivore sunt al treilea nivel. Carnivorele care mănâncă alte carnivore - precum rechinii care mănâncă foci - sunt al patrulea nivel trofic. Lanțurile alimentare din natură sunt mai complicate decât sugerează acest model, desigur; cel mai mult seamănă mai mult cu o țesătură decât cu un lanț, deoarece fiecare organism poate avea multe tipuri diferite de organisme pe care le poate mânca. Ursii Grizzly, de exemplu, mănâncă atât materii vegetale, precum fructe de pădure și rădăcini, cât și animale precum peștele și insectele.
Conversie de energie
Toată energia din majoritatea pânzelor alimentare de pe Pământ își are originea în lumina soarelui. Producătorii precum plantele de la primul nivel trofic convertesc lumina soarelui pe care o captează în energie chimică. Această energie stocată este extrasă de erbivore la al doilea nivel trofic, care o folosesc pentru a-și susține propria creștere. Carnivorele de la nivelul al treilea și al patrulea nivel trofic extrag, la rândul lor, energia chimică stocată din ierbivorele și carnivorele pe care le mănâncă. Cu alte cuvinte, energia călătorește în sus prin lanțul alimentar. De fiecare dată când un organism mănâncă un alt organism, extrage și transformă energia chimică stocată într-o formă pe care o poate folosi.
Eficienţă
A doua lege a termodinamicii este o lege importantă a fizicii, care dictează că nicio conversie de energie nu poate fi eficientă la 100 la sută.Cu alte cuvinte, de fiecare dată când transformi sau transformi energia de la o formă la alta, o parte din acea energie se pierde sub formă de căldură uzată. În general, aproximativ 90% din energia stocată se pierde sub formă de căldură uzată de fiecare dată când urcați lanțul alimentar cu un nivel trofic. Cu alte cuvinte, animalele, în medie, transformă doar 10 la sută din energia disponibilă de la organismele pe care le mănâncă în energie chimică stocată.
Semnificaţie
Mâncarea mai jos în lanțul alimentar oferă o economie masivă în ceea ce privește cantitatea de energie și resurse de care ai nevoie. Dacă ești la al treilea nivel trofic și mănânci ierbivore, animalele pe care le consumi conțin doar 10 la sută din energia stocată inițial de plantele pe care le-au consumat. Acest lucru înseamnă că aveți nevoie de undeva de aproape 10 ori mai multă masă vegetală pentru a vă sprijini decât cineva care mănâncă doar plante. Eficiența conversiilor în pânzele alimentare variază, deci este o estimare brută. Cu toate acestea, în general, consumul mai mic pe lanțul alimentar este întotdeauna o practică mai eficientă.