În chimie, multe reacții produc substanțe care nu seamănă cu cele originale utilizate în experiment. De exemplu, două gaze, hidrogenul și oxigenul, se combină pentru a forma apă, un lichid. Cu toate acestea, chiar dacă sunt create substanțe chimice noi, numărul de elemente rămâne același atât înainte, cât și după ce are loc o reacție - partenerii comerciali ai atomilor, dar niciodată nu sunt creați sau distruși. Echilibrarea ecuațiilor chimice este o sarcină esențială prin care chimiștii determină cât de mult are nevoie de o reacție și cantitatea de produse pe care le produce. Puteți lucra în cadrul procesului în câțiva pași scurti.
Scrieți ecuația inițial dezechilibrată, cu reactanți în partea stângă a ecuației și cu produsele din partea dreaptă a ecuației. Ca exemplu, ia în considerare reacția nitrurii de magneziu, o pulbere galbenă verzuie, cu apă. Reacționează pentru a forma oxid de magneziu, un solid alb folosit ca antiacid sau supliment alimentar și amoniac, un gaz cu miros înțepător. Iată reacția scrisă ca o ecuație dezechilibrată:
Mg3N2 + H2O ---> MgO + NH3.
Alegeți un element și vedeți dacă există numere egale ale elementului pe ambele părți ale ecuației. De exemplu, în ecuația de mai sus, dacă alegeți O (oxigen), veți vedea că există o O pe ambele părți ale ecuației, deci acest element este echilibrat. Este posibil ca alte elemente să nu fie echilibrate; de exemplu, există trei atomi de Mg (magneziu) în reactant și doar unul în produs.
Înmulțiți substanța chimică care conține cantitatea mai mică a unui element cu numărul de elemente conținute în substanța chimică din cealaltă parte a ecuației.În exemplul folosit aici, deoarece există trei atomi de Mg în reactant și doar unul în produs, înmulțiți substanța chimică care conține un atom de Mg (în acest caz, MgO) cu trei. Asta da
Mg3N2 + H2O ---> 3MgO + NH3.
Numărați numărul elementelor din noua ecuație și observați dezechilibrele din numărul de elemente din reactant și produs. În ecuația echilibrată în ecuație, acum există trei atomi de O în produs și unul în reactant. Acest lucru poate fi atenuat prin adăugarea unui trei în fața substanței chimice care conține O în reactant (H20). Această nouă ecuație dă
Mg3N2 + 3H2O ---> 3MgO + NH3.
Continuați procesul de numărare a numărului de elemente de o parte și de alta a ecuației, echilibrând numărul de elemente folosind metodele din pasul anterior. Concluzionând exemplul folosit aici, există două elemente dezechilibrate rămase: N și H. În reactant, există doi atomi de N și șase atomi de H; în produs, există trei atomi de H și un atom de N. Deoarece există două ori mai multe elemente în substanțele chimice din produs, această ecuație poate fi echilibrată prin plasarea a două în fața substanței chimice NH3 în produs. Asta da
Mg3N2 + 3H2O ---> 3MgO + 2NH3.
Ecuația este acum echilibrată.