Conţinut
Rubinele sunt cristale de oxid de aluminiu care conțin urme de crom. Deși există câteva aplicații practice, ca în cazul laserelor și rulmenților de înaltă precizie, pietrele au fost apreciate pentru frumusețea lor de milenii. Comerțul cu rubine de-a lungul drumului mătăsii a existat încă din anul 200 î. Deoarece aprovizionarea cu rubine este atât de puternic concentrată în Myanmar (fosta Birmanie), tehnicile prin care sunt exploatate majoritatea sunt cele utilizate în această țară.
Myanmar
Majoritatea operațiunilor miniere din întreaga lume sunt efectuate cu echipamente grele. Cu toate acestea, regimul totalitar care controlează Myanmar a optat pentru o politică externă foarte insulară și, prin urmare, și-a limitat capacitatea de a procura utilaje. Utilizarea pe scară largă a echipamentelor moderne nu a fost niciodată instituită anterior, astfel încât pierderea sa ca opțiune a fost neglijabilă. Pur și simplu, birmanii continuă să mineze pietrele așa cum au fost de secole. În orice caz, achiziția de pietre prețioase este tolerantă din punct de vedere economic la operațiuni mai puțin eficiente, iar costul forței de muncă din Myanmar este doar o fracțiune din cea din țările industrializate.
Pit Mining
În tehnica de exploatare a puțurilor, muncitorii folosesc un tub metalic mare pentru a crea un miez de pietriș purtător de bijuterii. De obicei, extrag un miez de la trei până la douăzeci și patru de metri adâncime. Deoarece rubinele sunt extrem de dure, roca-mamă este apoi erodată departe de jurul lor și, astfel, eliberată, se spală în aval. Exploatarea groapă se efectuează în delte sau zone care au fost odată delte. Odată ce materialul este săpat, acesta este irigat complet, spălarea materialelor mai puțin dense, precum solul și nisipul, în timp ce pietrele cu pietre mai dense rămân în tigaie sau cutie cu lac.
Minerit deschis în tranșe
În zonele deluroase, se utilizează exploatarea în șanț deschis, folosind un flux de apă de înaltă presiune pentru a spăla materialul de pe versant. Din nou, rubinele mai dense tind să rămână pe loc, în timp ce resturile mai ușoare sunt spălate. Această metodă lasă cantități mai mici de material care trebuie transportate pentru prelucrare decât mineritele, dar, evident, poate fi folosit doar pe terenuri înclinate.
Sistemul Peșterilor
Acest sistem presupune săparea puțurilor în pământ purtător de bijuterii. Pietrisul care conține rubine, care s-a spălat în aval, se acumulează adesea în peșterile formate atunci când calcarul este dizolvat de fluxurile subterane. Această metodă nu se compară cu peșterile extinse și puțurile adânci care pot fi lucrate folosind echipamente moderne în bază, dar rămâne în continuare o metodă viabilă în zone care pot oferi un randament ridicat. Aceste operațiuni cea mai persistentă problemă este acumularea apei subterane în arbori, care trebuie pompată. Aceste operațiuni sunt de obicei abandonate în sezonul musonilor.
Operații mecanizate
Operațiunile complet mecanizate, cunoscute și sub denumirea de cariere, sunt posibile numai cu echipamente grele și explozivi mari. În timp ce aceasta reprezintă minoritatea operațiunilor din Myanmar, ea există pe o scară limitată.Investiția în echipamente și antrenamente costisitoare este semnificativă, dar mecanizarea oferă avantajul de a putea recolta pietre din piatra-mamă. În timp ce unele operații trebuie suspendate în timpul musonilor, operațiunile bine mecanizate dispun de echipament pentru evacuarea apei din arbori în mod continuu.