Conţinut
Un magnet permanent este o bucată de fier sau un metal similar având propriul câmp magnetic. În condiții ideale, își va păstra rezistența magnetică mulți ani. Căderi frecvente, impacturi sau temperaturi ridicate îl slăbesc. O bucată de fier, numită purtător, se potrivește peste stâlpii magnetului, ajutându-l să-și păstreze magnetismul pe perioade lungi în depozitare.
Feromagnetism
Toți magneții permanenți prezintă ceea ce oamenii de știință numesc ferromagnetism, când un câmp magnetic produce o puternică forță atractivă în metal. În condiții potrivite, o piesă metalică ferromagnetică își capătă propriul câmp, devenind magnetizată. Alte tipuri de metale, cum ar fi cupru și aluminiu, sunt paramagnetice, având o atracție slabă față de magneți și nu au niciodată un câmp permanent. Un purtător de magnet este o bucată de material ferromagnetic, care nu este el însuși magnetizat.
Stocarea magneților
În toate materialele ferromagnetice, biți microscopici de metal, numiți domenii, au câmpuri magnetice minuscule. Dacă polii lor nordici și sudici se aliniază, aceștia cooperează și formează un câmp mare în jurul întregului obiect. Impacturile și căldura scurg orientarea domeniilor, slăbind câmpul. Perioade lungi de timp slăbesc și magneții. În timpul depozitării, un apărător consolidează câmpul magnetic, menținându-și rezistența pentru perioade mai lungi de timp.
Forme de magneți
Magneții permanenți au o varietate de forme: bare, potcoave, inele și benzi plate. Indiferent de formă, fiecare magnet are exact un pol nord și un sud, amplasat magnetic la capetele opuse ale câmpului. Liniile de forță magnetică ies din magnet la polul nord, se curbează și îl reintră la polul sud și trec prin materialul magnetului către polul nord, formând o buclă continuă. Un magnet de potcoavă are poliții nord și sud unul lângă celălalt, câte un pol la fiecare capăt al formei „U”. Face un candidat ideal pentru un portar, întrucât se întinde pe ambii poli, formând o punte magnetică între ei.
Circuit magnetic
Un câmp magnetic își păstrează rezistența cel mai bine atunci când întreaga buclă sau circuitul magnetic trece printr-un metal feromagnetic în toate punctele. Un magnet de potcoavă are o distanță de aer între cei doi poli ai săi; păstrătorul închide acest gol. Un magnet de bare, lăsat de la sine, își va pierde puterea peste câteva luni. Deși un magnet de bară nu are „apăsător” dacă așezați două bare unul lângă altul, cu polul nord al unuia atingând polul sud al celuilalt, acestea formează o buclă magnetică din fier și păstrează rezistența ambilor magneți.